Walther Negrão, autor de “Sol Nascente”, da Globo, contou, em entrevista ao jornal “Folha de S. Paulo”, que procurou, mas não encontrou nenhum ator oriental “com a capacidade e o peso” de Luís Melo para Kazuo Tanaka, um dos protagonistas do folhetim.

“Era um personagem muito importante para colocar com um principiante ou alguém que não tenha a tarimba. Não tinha ator”, disse.

Filho de uma japonesa e um oficial americano, Tanaka emigrou para o Brasil na juventude. A trama, diz o novelista, foi inspirada na ópera “Madame Butterfly”.

A escalação de Melo incomodou atores de ascendência japonesa. Coletivos como o Oriente-se têm acusado a Globo de racismo e promovido campanhas de boicote a “Sol Nascente”.